Styled Components: Um adeus ou um até logo?

Texto de: Carlos Alexandre

Introdução

O Styled Components foi uma das bibliotecas mais populares para estilização de componentes em aplicações React. Baseado no conceito de CSS-in-JS, ele permitia escrever estilos diretamente dentro dos componentes, utilizando Tagged Template Literals do JavaScript. Isso trouxe diversas vantagens, como escopo isolado dos estilos, suporte a temas e dinamicidade baseada em props, tornando a estilização mais intuitiva para desenvolvedores acostumados com a modularização do React.

Sua adoção foi massiva, especialmente em projetos que buscavam manter os estilos encapsulados e evitar conflitos de classes globais. O código ficava mais legível e organizado, permitindo a criação de componentes reutilizáveis sem se preocupar com folhas de estilo externas. Um exemplo clássico de uso do Styled Components seria:

Como foi o Styled Components em seu auge?

Durante seu auge, o Styled Components se tornou a solução preferida para estilização no ecossistema React. Frameworks como Next.js e Gatsby garantiam compatibilidade otimizada, tornando a biblioteca ainda mais atrativa para desenvolvedores que buscavam soluções escaláveis. Empresas de grande porte adotaram o Styled Components em suas stacks devido à facilidade de manutenção e à possibilidade de criar temas reutilizáveis. A biblioteca se consolidou como um padrão para estilização moderna, competindo diretamente com soluções tradicionais como CSS Modules. O suporte à tematização global, a remoção automática de estilos não utilizados e a criação de componentes altamente reutilizáveis fez com que o Styled Components dominasse o mercado por anos.

Exemplos práticos:

Uma das razões para o sucesso do Styled Components foi a sua flexibilidade ao criar componentes estilizados dinâmicos. Através do uso de props, era possível modificar os estilos sem necessidade de classes adicionais, tornando o código mais limpo e reutilizável.

import styled from "styled-components";

const Botao = styled.button`
  background-color: ${(props) => (props.primario ? "#3498db" : "#95a5a6")};
  color: white;
  padding: 10px 20px;
  border: none;
  border-radius: 5px;
  cursor: pointer;
  font-size: 16px;
  
  &:hover {
    background-color: ${(props) => (props.primario ? "#2980b9" : "#7f8c8d")};
  }
`; 

function App() {
  return (
    <div>
      <Botao primario>Clique aqui</Botao>
      <Botao>Cancelar</Botao>
    </div>
  );
} 

O ThemeProvider do Styled Components facilitava a aplicação de temas globais na aplicação:

import styled, { ThemeProvider } from "styled-components";

const theme = {
  cores: {
    primario: "#3498db",
    secundario: "#2ecc71",
  },
};

const Titulo = styled.h1`
  color: ${(props) => props.theme.cores.primario};
`; 

function App() {
  return (
    <ThemeProvider theme={theme}>
      <Titulo>Olá, mundo!</Titulo>
    </ThemeProvider>
  );
} 

Outra vantagem do Styled Components era a possibilidade de criar componentes com estilos aninhados, evitando classes CSS desnecessárias:

const Card = styled.div`
  background: white;
  padding: 20px;
  border-radius: 10px;
  box-shadow: 0px 4px 6px rgba(0, 0, 0, 0.1);
  
  h2 {
    color: #333;
  }

  p {
    color: #666;
  }
`; 

function App() {
  return (
    <Card>
      <h2>Título do Card</h2>
      <p>Este é um exemplo de card estilizado.</p>
    </Card>
  );
} 

O impacto e legado

No auge, o Styled Components era referência no ecossistema React. Grandes empresas o adotaram em seus projetos e ele se tornou um dos pacotes mais baixados no npm. A biblioteca ajudou a consolidar o conceito de CSS-in-JS, que inspirou outras soluções como Emotion e Stitches.

Porém, com o tempo, alguns problemas começaram a surgir, como desempenho em aplicações grandes, necessidade de uma camada de runtime e dificuldades com SSR (Server-Side Rendering). Isso fez com que alternativas mais leves e performáticas ganhassem espaço.

No próximo tópico, vamos explorar os motivos que levaram ao declínio do Styled Components e o que isso significa para o futuro do CSS-in-JS.

O declínio do Styled Components

O Styled Components, que já foi uma das principais bibliotecas para estilização no ecossistema React, entrou oficialmente em modo de manutenção. Segundo @quantizor, core maintainer desde 2018, não há mais planos de desenvolvimento ativo para a biblioteca. Mas o que levou a essa situação?

O Fim do CSS-in-JS Como Padrão da Comunidade

Nos últimos anos, a comunidade de desenvolvimento frontend tem se afastado da abordagem de CSS-in-JS, priorizando soluções mais performáticas. Isso aconteceu por diversos motivos:

• O impacto negativo no desempenho, pois o Styled Components gera estilos dinamicamente no runtime.
• A necessidade de SSR (Server-Side Rendering) otimizado, que soluções como Tailwind e CSS Modules entregam de forma mais eficiente.
• O crescimento de bibliotecas como Tailwind CSS, que adotam um modelo de classes utilitárias e se tornaram extremamente populares.

Como o próprio quantizor menciona, a adoção do CSS-in-JS caiu significativamente, tornando Styled Components uma solução menos atraente para novos projetos.

Decisões do Próprio React Tornaram a Vida do Styled Components Mais Difícil

O React Core Team tem feito mudanças estruturais que impactam diretamente o funcionamento de bibliotecas como o Styled Components. Um dos principais problemas citados por quantizor é a descontinuação de certos APIs essenciais, como o Context API no ambiente de React Server Components (RSC).

Sem uma alternativa clara ou um caminho de migração, essa mudança torna o Styled Components menos viável para aplicações modernas que utilizam as novas abordagens do React.

O Core Maintainer Não Usa Mais a Biblioteca

Um dos fatores mais impactantes para o declínio do Styled Components é que seu próprio mantenedor principal não o utiliza mais em produção. Isso significa que:

• A biblioteca não está sendo aplicada a novos desafios do mundo real.
• O desenvolvimento ativo diminuiu significativamente.
• Correções de bugs ainda acontecerão, mas não há previsão de grandes evoluções ou mudanças na API.

Styled Components Ainda Tem Futuro?

Apesar de entrar em modo de manutenção, o Styled Components não será descontinuado imediatamente. Ele continuará recebendo pequenas atualizações e correções de bugs, mas não é recomendado para novos projetos.

Além disso, quantizor tomou a decisão de encerrar as doações para o projeto, pois não considera justo continuar recebendo apoio financeiro para uma biblioteca que não está mais sendo ativamente desenvolvida.

Isso significa que, enquanto aplicações legadas ainda podem continuar usando o Styled Components, o futuro do CSS-in-JS na totalidade está cada vez mais incerto.

Quais os Próximos Passos?

Com o Styled Components entrando em modo de manutenção e o CSS-in-JS perdendo popularidade, a grande questão para desenvolvedores e equipes que ainda utilizam essa abordagem é: o que usar daqui para frente? Felizmente, existem diversas alternativas mais performáticas e alinhadas com o futuro do desenvolvimento front-end.

1. Tailwind CSS – O Novo Padrão da Comunidade

O Tailwind CSS se tornou a solução mais popular para estilização em aplicações modernas. Sua abordagem de classes utilitárias elimina a necessidade de estilos inline dinâmicos e é beneficial das seguintes formas:

✅ Maior desempenho – Os estilos são gerados apenas no build, evitando renderizações desnecessárias no runtime.

✅ Melhor compatibilidade com React Server Components (RSC) – Como não depende de Context API ou JavaScript no runtime, funciona perfeitamente com as novas features do React.

✅ Escalabilidade – Classes bem estruturadas evitam o acoplamento de estilos e reduzem a complexidade de manutenção.

✅ Grande adoção e suporte da comunidade – O Tailwind tem crescido exponencialmente e já é usado em grandes projetos e empresas.

Se você vem do Styled Components, a maior mudança ao adotar o Tailwind será a forma de escrever estilos. Enquanto no Styled Components os estilos eram declarados dentro dos componentes, no Tailwind os estilos são aplicados diretamente nas classes do JSX:

2. Vanilla Extract – CSS-in-TypeScript Sem Overhead

Para quem ainda gosta da ideia de CSS-in-JS, mas quer evitar os problemas de desempenho do Styled Components, o Vanilla Extract é uma excelente alternativa. Ele oferece uma abordagem semelhante ao CSS Modules, mas utilizando TypeScript para tipagem estática dos estilos.

✅ Gera CSS puro no build time, sem custo de desempenho no runtime.

✅ Funciona bem com TypeScript, trazendo melhor suporte à tipagem.

✅ Compatível com SSR e React Server Components.

Se você já usa TypeScript e quer manter um fluxo semelhante ao Styled Components, o Vanilla Extract pode ser uma transição mais suave.

3. StyleX – A Alternativa Oficial do Meta/Facebook

O StyleX, desenvolvido pelo time do Facebook/Meta, está emergindo como uma das alternativas mais promissoras ao CSS-in-JS tradicional.

✅ Desempenho otimizado – Diferente de Styled Components e Stitches, o StyleX não injeta estilos em tempo de execução. Ele gera classes CSS estáticas no build, garantindo melhor desempenho.

✅ Compatibilidade com React Server Components (RSC) – O StyleX evita problemas de compatibilidade, já que não depende do React Context API.

✅ Escopo isolado e tipagem forte – Permite evitar conflitos globais de classes e se integra bem com TypeScript, tornando a experiência mais segura e previsível.

✅ Adoção pelo Meta/Facebook – Sendo utilizado internamente pelo Facebook, o StyleX tem grande potencial para se tornar um novo padrão na comunidade React.

Se você quer uma abordagem moderna, otimizada e alinhada com o futuro do React, o StyleX é uma das opções mais promissoras.

Conclusão

Com a queda do Styled Components e do CSS-in-JS tradicional, novas tecnologias surgiram para suprir a demanda por estilização eficiente e escalável no React.

• Se você busca a abordagem mais adotada atualmente, Tailwind CSS é uma ótima escolha.
• Se você quer uma solução tipada e gerada em build time, Vanilla Extract oferece uma ótima transição para quem vinha do CSS-in-JS.
• Se você quer um estilo moderno e alinhado ao futuro do React, StyleX pode ser o substituto ideal para projetos novos.

Independentemente da escolha, o futuro do CSS-in-JS como o conhecíamos está chegando ao fim. Agora, é a hora de adaptar-se às novas tendências e escolher a melhor ferramenta para seu projeto.

Referência:

https://opencollective.com/styled-components/updates/thank-you